Sau 27 năm trợ lý cho Jasper Johns, Meyer kết thúc bằng 20 năm tù

Đi và Ở

Tin tức

Nghệ sĩ

Soi học

Bài mới đăng

Bàn luận

Nhân phim đam mỹ bị cấm, nghĩ về tình tri kỷ

Chỉ anh hùng mới có tri kỷ, không có tình bạn giữa kẻ cướp.

Thị trường

Sau 27 năm trợ lý cho Jasper Johns, Meyer kết thúc bằng 20 năm tù 21. 08. 13 - 6:03 am

Phạm Phong tổng hợp và dịch

Cô Laura Vere-Hodge của nhà Christie’s đi ngang bức tường treo tranh một gallery có hai bức: “Femme et Fillettes” của Picasso và “Flag” của Jasper Johns, tại một cuộc đấu giá ở London hồi 5. 2. 2010

Thứ Tư tuần trước, trợ lý James Meyer của bậc thầy Jasper Johns vừa bị FBI “vịn” và buộc tội đã ăn cắp 22 tác phẩm của Johns (trong đó một số bức chưa hoàn thành) rồi đem bán cho một gallery nghệ thuật ở Manhattan. Các tác phẩm này có giá trị khoảng 6.5 triệu USD; viên trợ lý này thu được 3.4 triệu. Meyer (dĩ nhiên) tuyên bố mình vô tội và hiện đang được tại ngoại với 250.000 USD tiền bảo lãnh.

Theo lời buộc tội, khoảng giữa năm 2006 tới 2012, Meyer có song song một bộ lưu trữ những bức tranh chưa hoàn thành của Johns ngay trong xưởng của nghệ sĩ tại Sharon, Conneticut. Y làm giả giấy tờ để mình trở thành chủ nhân của những tác phẩm này, dưới dạng quà tặng của thầy, sau đó đem bán cho gallery nói trên ở New York.

Jasper John là một trong những nghệ sĩ quan trọng nhất của thế hệ ông, nổi tiếng với những bức tranh vẽ cờ Mỹ. Tác phẩm Three Flags (Ba lá cờ) của ông, hiện được treo ở bảo tàng Whitney, đã được bảo tàng mua hồi 1980 với giá 1 triệu USD – khi ấy là giá cao nhất từng trả cho một họa sĩ hiện còn sống.

Three Flags

Trợ lý Meyer là người gốc Mexico, được nhập cư vào bang California năm 1962 (dạng con nuôi) và sau này học ở trường Nghệ thuật Thị giác ở New York trước khi vào làm cho Johns. Trong một bài phỏng vấn trước kia, Meyer thừa nhận hồi 22 tuổi từng kiếm sống ở Brooklin bằng cách chép tranh của Van Gogh và Matisse với giá 6 USD một giờ để trang trí tường của một chuỗi nhà hàng trong thành phố – một công việc mà anh ta không hề thích. Bạn bè Meyer thấy thế bèn đề nghị anh ta nên tìm các họa sĩ chuyên nghiệp để cùng hợp tác. Một trong những họa sĩ đầu tiên mà Meyer đến gặp là Johns.

Với một xấp ký họa trên tay và bản lý lịch, Meyer trình diện trước một tòa nhà trong đó có xưởng vẽ của John ở đường Houston. “Tôi bận đồ lịch sự và gọi trước,” Meyer nhớ lại. Tuy nhiên hôm đó anh ta chưa bước qua được bậc cửa trước, chỉ để lại cho Johns xem tập tác phẩm. Ngày hôm sau, khi trở lại để lấy tác phẩm về, Meyer được Johns mời một tách cà phê. “Mai cậu quay lại nhé, rồi chúng ta xem công việc từ từ sẽ thế nào,” Meyer kể.

Trong suốt 27 năm trợ lý cho Jasper Johns, Meyer là người quản lý tủ hồ sơ chứa các tác phẩm chưa hoàn tất của Johns, trả lời điện thoại gọi đến cho Johns, đi mua cọ cho Johns, và thậm chí thường đi nét trên canvas trước, Johns sau đó sẽ tẩy và đi sơn lại.

Đổi lại, bậc thầy Johns dạy học trò cách cấu trúc một tác phẩm, cách phác thảo và sử dụng lại các ký họa, kỹ thuật vẽ với sơn đặc và sáp nóng (kỹ thuật encaustic – vẽ sáp màu). Nhưng quan trọng nhất, chính Meyer có lần nói, “Jasper dạy tôi biết nghĩ về việc mình sắp làm, trước khi bắt tay vào làm.”

James Meyer (phải, áo trắng), trợ lý của bậc thầy Jasper Johns (giữa)

Năm 2011, bản thân Meyer cũng có bày tác phẩm của chính mình tại một gallery trên trường West 20th ở Chelsea. Sau đó, cũng với các bạn họa sĩ khác, Meyer mở một xưởng vẽ ở một trường phổ thông trung học gần nhà ở Salisbury. Anh ta sống với vợ, trong một căn nhà sơn tường đã long tróc, một hộp thư rỉ sét, móp méo. Tuy nhiên, theo một nguồn tin khác, đó chỉ là giả nghèo giả khổ: Meyer có tài sản ở khắp nơi, đều đã chuyển sang đứng tên vợ.

Với tội danh ăn cắp, Meyer có thể ngồi tù 10 năm. Với tội danh làm hàng giả, án tù của anh ta có thể thành 20 năm, mức tối đa. Khi ấy tha hồ mà vẽ.