Người mẫu chung thủy nhất với Cézanne là vợ ông, Hortense. Ông vẽ vợ mình lại một lần nữa trong tư thế cứng nhắc với cùng một sự biểu hiện hờn dỗi, vì, không còn nghi ngờ gì nữa, số lần ngồi kéo dài bất tận trong suốt những lần ông yêu cầu bà ngồi “ tĩnh lặng như một trái táo”. Khi bức tranh này được vẽ, họ đã sống riêng với nhau vài năm , và không còn nhiều tình yêu giữa họ; có lẽ điều này là phù hợp khi đọc được được biểu cảm trong mắt bà là cái nhìn yếu ớt – sự chịu đựng của một người vợ với người họa sĩ khó tính và thất thường.
“Hortense Cézanne mặc váy đỏ,”1890
“Bà Cézanne trong vườn”
Thường trong những bức chân dung vẽ mình, bà Cézanne được thể hiện một cách chặt chẽ, giống như một vài tượng thần điêu khắc nghiêm nghị. Chúng đã báo hiệu trước nhiều bức chân dung của các họa sĩ hiện đại. Tuy nhiên, ví dụ dưới đây lại duyên dáng hơn và dễ chịu hơn:
Bức tranh có các đường kẻ trong đường viền trái xoan thanh tú ở cái đầu, hay các đường viền ở cánh tay, vai và bàn tay đan vào nhau. Điều này mang tinh thần của Ingres, người có những nét vẽ mà chúng ta biết là Cézanne ngưỡng mộ. Hình của cơ thể người ở đây giản đơn, đẹp đẽ với đầu tóc hầu như là khối hình học và đường vòng ngực tròn – thứ được lặp lại và nhấn mạnh bằng chậu hoa ở phía trên tay phải.
Sự vững chắc của cơ thể được đem lại bằng sự tương phản giữa chiếc váy màu xanh đối lập với nền màu vàng và cam, và bức tranh được thêm vào sức sống bởi rìa tường chéo và cái đầu nghiêng nghiêng và bởi sự duyên dáng đáng chú ý của đường viền hình, như cánh tay và ngực hoặc nhánh cây.
“Hortense Cezanne, vợ họa sĩ,” 1890
*
Trích từ “Paintings by Paul Cezanne” do The Metropolitan Museum of Art Miniatures xuất bản