Tới Malaysia mà chưa ăn Asam Laksa thì rất phí!

Đi và Ở

Tin tức

Nghệ sĩ

Soi học

Bài mới đăng

Bàn luận

Nhân phim đam mỹ bị cấm, nghĩ về tình tri kỷ

Chỉ anh hùng mới có tri kỷ, không có tình bạn giữa kẻ cướp.

Ăn uống

Tới Malaysia mà chưa ăn Asam Laksa thì rất phí! 30. 03. 17 - 6:29 am

Zenith Phương

Một cối gia vị cho món sắp nói tới trong bài. Ảnh từ trang này

Nhân dịp chủ đề về Malaysia đang “nóng” – vì căn bản nước này chả mấy khi có gì “vui” để góp cùng thiên hạ – xin phép được viết đôi lời giới thiệu về Asam Laksa – một trong những món ăn đặc trưng nhất của nền ẩm thực đa văn hóa ở nước này!

Malaysia có 3 sắc tộc chính cùng sinh sống là dân Mã Lai, dân gốc Hoa và dân gốc Ấn, chưa kể một lượng lớn dân nhập cư qua đây làm các việc lao động phổ thông chân tay. Văn hóa họ thì chuẩn như câu “hòa nhập mà không hòa tan” bởi dù sống trong cùng một đất nước nhưng dân nào thường giao lưu chủ yếu cùng người của dân nấy. Ví dụ như ngôn ngữ chính thức của quốc gia là Bahasa nhưng quanh đi quẩn lại có mỗi người Mã nói tiếng này. Dân gốc Hoa thì vẫn tiếng Hoa và tiếng Anh. Dân Ấn vẫn tiếng Hindu hoặc Tamil.

Tuy vậy ẩm thực lại là ngoại lệ.

Đặc trưng nhất là ẩm thực Nyona – một sự kết hợp của phong cách nấu ăn Trung Hoa và Malay/Indo. Và hầu như các nhà hàng món Malay/Indo trên khắp thế giới đều theo phong cách ẩm thực này. Đơn giản vì nó đa dạng hơn, phù hợp với nhiều khẩu vị hơn, “dễ ăn” hơn đối với thực khách.

Asam Laksa là đứa con nổi tiếng nhất của ẩm thực Nyona, đến mức CNN đưa món này vào trong danh sách 50 món ăn ngon nhất thế giới (asam laksa xếp thứ 7 còn phở của Việt Nam xếp thứ 28).

Một tô asam laksa. Asam Laksa ở Penang là ngon nhất, không đâu sánh bằng – theo bất kỳ người Malaysia nào. Ảnh: Zenith Phương

Asam có nghĩa là me chua. Laksa là tên gọi chung của món mỳ/bún gạo, sợi trắng to và tròn, có màu trắng đục, hơi trong, ăn dai dai, khá là giống với bánh canh của miền Trung Việt Nam. Asam Laksa hiểu nôm na là món bún cá chua cay, vừa nhiều dinh dưỡng lại dễ ăn, dễ gây thương nhớ. Giống như ở Việt Nam, thi thoảng ra ăn bát bún riêu để đổi vị thì với các bạn bên Malaysia chính là món Asam Laksa này đấy!

Gia vị cho nước dùng gồm: ớt, củ riềng (galangal), xả, nghệ tươi, hành tím (shallots), tỏi, quả chua, me và hoa củ gừng (torch ginger flower). Ảnh từ trang này

Công phu nhất là cá nục (mackerel) được ninh với hỗn hợp gia vị trên nhiều giờ liền, đến mức xương cũng nhừ ra, thịt cá vụn tan trong nước. Ngoài cá, balacan (một dạng mắm tôm đặc trưng của người Mã lai/Indo) cũng được cho vào để thêm vị ngọt và cay nồng. Chuẩn asam laksa là ăn ở những quán cóc nhỏ nên chả mấy khi nhìn thấy cả tảng cá nục còn nguyên. Bao nhiêu tinh hoa tan hết vào trong nước dùng nên thực khách sau khi ăn hết sạch bún thì vẫn cố mà cầm bát xì xụp cho bằng hết cái chỗ nước suýt đặc và sánh còn lại ấy.

Chỗ nào mà nước dùng của bát Asam Laksa trong màu, không thấy sánh và đặc thịt cá vụn thì chắc chắn là do họ lạm dụng gia vị quá nhiều. Hàng quán ngon không ai lại làm như vậy.

Cá nục ninh nhừ. Ảnh từ trang này

Vị chua của me và quả chua thanh, không bị gắt – đây chính là dấu ấn của người Trung Quốc trong bát asam laksa. Nếu vô tình đi qua nồi nước dung đang ninh, chắc chắn khó ai có thể cầm lòng được bởi vị ngọt và chua thơm nức ấy.

Asam Laksa khá cân bằng giữa ngọt, chua, cay và mát. Ngọt do cá, tôm trong balacan, và dứa. Chua của me, dứa. và quả chua. Cay của ớt và balacan. Mát thì nhờ dứa sống, dưa chuột và hành tây. Có lẽ đây là lý do mà khi ăn xong người ta ít khi bị nóng quá mức, đến mức đầm đìa mồ hôi nhưng cái lưỡi thì vẫn phai hoạt động hết công suất bởi quá nhiều cung bậc khác nhau của vị giác.

Bát asam laksa được trang trí bằng dứa chín thơm, dưa chuột bào nhỏ mát lành, xà lách thái rối, vài lát hành tây thái mỏng, ớt và lá bạc hà cho thêm màu xanh. Riêng về mặt thẩm mỹ, chắc Asam Laksa không được 9 thì cũng được 10 vì các màu sắc đều rất nổi bật. Ảnh từ trang này

Trong tất cả các vùng thì Penang nổi tiếng nhất với món Asam Laksa này, có thể vì nước ninh cá ngọt nhất, mà cũng có thể vì ở đây, cái bát bún nó nhỏ xíu. Ai ăn xong cũng vẫn cảm giác thòm thèm, chưa đã, muốn kêu thêm.

Mặc dù đây là món Halal (không sử dụng thịt lợn, phù hợp cho dân đạo Hồi) và là kết hợp giữa gia vị Trung Quốc với gia vị Malay/Indo, nhưng bạn tôi bảo nếu thấy người đứng bếp không phải là người Hoa thì chắc chắn sẽ không ngon! Nghe thì có vẻ phân biệt sắc tộc nhưng đúng là vậy.

Ở Việt Nam, nếu các bạn muốn thử Asam Laksa có thể ghé những quán bán đồ Malay/Indo phục vụ các đoàn khách đạo Hồi. Được đánh giá cao nhất là mấy quán ở đường Đông Du, Quận 1, Tp HCM. Vào ăn thử cho biết nhỉ, tại sao không?!