William Swainson: tỉ mỉ, chăm chỉ, say mê
08. 10. 12 - 11:21 pm
Soi dịch
Moluccan King Parrot
8. 10 là ngày sinh của nhà tự nhiên học và họa sĩ nổi tiếng người Anh – William Swainson (8. 10. 1789 – 6. 12.1855)
William Swainson nghiên cứu từ động vật nhuyễn thể, tới cây cỏ, chim muông. Ông làm việc rất siêng năng, vẽ rất tỉ mỉ, rất đẹp, mặc dù hoàn toàn không qua trường lớp nào về hội họa. Về cuối đời, ông rất mâu thuẫn với một nhà cầm điểu học khác vô cùng nổi tiếng là John James Audubon – ông phê phán Audubon về lối mô tả khoa học cẩu thả.
LONDON – Nhân viên nhà Sotheby’s Mary Engleheart đang lật một bản sách quý của minh họa của John James Audubon, “Các loài chim của Mỹ”. Quyển sách này gồm 435 bản tô màu thủ công, làm từ những bản khắc minh họa của Audubon, khổ 90 x 60cm, do Audubon muốn vẽ các con chim to như thật. Chỉ còn 119 bản sách này trên thế giới, nhưng đều nằm trong các thư viện, bảo tàng, và các trường đại học. Theo Sotheby’s, bộ sách bốn tập này có thể bán được đến giá 9.25 triệu USD, khi được đem ra đấu giá sách quý, bản thảo quý, diễn ra vào tháng 12. 2010. Ảnh: L. PITARAKIS
Tuy nhiên, hai vị từng là bạn hồi những năm 1830s, cùng nhau đến Paris tìm người hỗ trợ cho việc xuất bản sách và tranh. Nhưng trước khi gặp Audubon, Swainson đã rất rành về môn cầm điểu học Mỹ. Trước đó 10 năm, ông cũng đã tới Brazil, sưu tầm chim. Ông cũng đã tiếp cận bộ sưu tập chim Mexico của gia đình Bullock, và dựa trên những mẫu vật của bộ sưu tập Bullock, Swainson đã mô tả một số loài chim của Tân Thế giới. Trong số những loài chim vùng California mà Swainson là người mô tả đầu tiên có các con sau: Acorn Woodpecker, Canyon Towhee, Violet-green Swallow, Bullock’s Oriole, Dipper, Hooded Oriole và Black Phoebe.
Ghét Anh quốc, Swainson cùng gia đình chuyển tới New Zealand vào năm 1840 và không bao giờ về Anh nữa.
Swainson đã minh họa một số lượng khổng lồ các tác phẩm khoa học và phổ thông về thiên nhiên. Tranh chim mà ông vẽ cũng thú vị và thực không thua gì tranh của Audubon.
Audubon vừa là đối thủ, vừa là bạn của Swainson, đã từng lấy tên Swainson đặt cho một loài chim chích – đó là con chim chích mà Rev. John Bachman đã tặng cho Audubon. Về sau, hai loài chim nữa là Swainson’s Thrush (chim hét) và Swainson’s Hawk (diều hâu) cũng được đặt tên theo Swainson.
