Khác hẳn với buổi khai mạc hoành tráng cách đây 3 năm trước, festival lần thứ 3 đơn giản hơn rất nhiều, chỉ có một cái phông xanh đặt ở giữa trung tâm. Đằng trước là một cái bục cho người đọc diễn văn.

30’ trước giờ khai mạc, cả hội trường vẫn vắng tanh. Có lẽ để cho không khí bớt ảm đạm nên ban tổ chức đã thay thứ nhạc du dương chào đón quan khách bằng nhạc Dance cho sôi nổi.

Chú Vi Kiến Thành đến từ rất sớm, cánh nhà báo lúc sau đến ai cũng tranh nhau phỏng vấn chú về Festival lần này.

Gần đến giờ khai mạc mọi người mới đến đông hơn một chút. Cũng như bao triển lãm khác, các họa sĩ lại tụ tập với nhau tán dóc. Người áo đen, đeo kính, theo họa sĩ Phạm Huy Thông cho biết là họa sĩ Phan Hải Bằng, anh lặn lội từ Huế ra đây.

Hoặc ngồi chờ cho buổi lễ khai mạc được bắt đầu để còn được vào xem tranh (cho đúng thủ tục).

Giám tuyển Nguyễn Như Huy (áo xanh đen) từ trong Sài Gòn ra cũng nằm trong thành phần ban giám khảo. Người đứng cạnh anh, cũng theo Phạm Huy Thông cho biết, là điêu khắc gia Phạm Thái Bình của nhóm New Form. Hiện anh đang là giảng viên bộ môn nội thất, trường Đại học Kiến Trúc Hà Nội. Cảm ơn Phạm Huy Thông nhé.

Các vị khách quan trọng và đúng giờ của festival đã có mặt (từ trái qua phải): Thứ trưởng Bộ Văn hóa Thể thao và Du lịch Vương Duy Biên, Cục phó cục Mỹ thuật Đoàn Thị Thu Hương, Trưởng ban kiểm tra hội Mỹ Thuật Việt Nam, họa sĩ Thành Chương, Cục trưởng Cục Mỹ thuật Nhiếp ảnh Vi Kiến Thành, Giám đốc Bảo tàng Mỹ thuật Việt Nam Phan Văn Tiến, và nhà điêu khắc Nguyễn Phú Cường (ngoài cùng bên phải).

Thứ trưởng Vương Duy Biên lên đọc diễn văn khai mạc Festival. Ông cho biết ở festival lần này có 762 tác phẩm tham gia và hội đồng đã lựa chọn được 112 tác phẩm xuất sắc nhất trên khắp cả nước để đem ra trưng bày. Bài diễn văn ngắn, nhanh và gọn.

Ngay sau đó là màn tặng hoa cho các ủy viên hội đồng nghệ thuật (từ trái qua phải ): họa sĩ Đào Quốc Huy, nhà điêu khắc Lê Lạng Lương , họa sĩ Vũ Đình Tuấn (giảng viên ĐHMT ), họa sĩ Thành Chương, họa sĩ Vi Kiến Thành , hiệu trưởng đại học mỹ thuật họa sĩ Lê Văn Sửu và họa sĩ Như Huy.

Khán giả có vẻ đã quá quen và cũng hơi vô tổ chức kiểu nghệ sĩ, ai làm việc nấy, không mấy quan tâm chú ý, chỉ chờ khi nào khai mạc xong còn vào xem tranh.

Xong thủ tục tặng hoa là cắt băng khánh thành, mở cửa cho khách vào tham quan triển lãm. Nhớ tại festival lần trước, sau khi khai mạc là đến hai tác phẩm trình diễn của Lê Nguyên Mạnh và Nguyễn Văn Hè. Năm nay thì không có tác phẩm trình diễn nào cả nên cũng bớt vui.

Mọi người ùa vào xem tranh. Theo trí nhớ của tôi thì phòng triển lãm của trường Mỹ Thuật có lắp đặt điều hòa nhưng hôm nay lại không bật, thế nên với số lượng người ùa vào xem cùng lúc đông như thế khiến cho cái phòng triển lãm đã bí nay còn hầm hập, đầy mùi người. Đây là không gian triển lãm tầng 1.

Thứ trưởng Vương Duy Biên đi một vòng xem tranh. Ông xem tranh nhanh quá đến nỗi cánh phó nháy lùi không kịp để bắt hình.

Không gian tầng hai có vẻ dễ thở và thông thoáng hơn rất nhiều. Chắc vì thế mà trên tầng hai có trưng bày nhiều tác phẩm sắp đặt, điêu khắc và video art hơn (vì tốn nhiều không gian hơn).

Mặc dù festival lần nay quy mô nhỏ hơn cách đây 3 năm trước, nhưng khi bước vào phòng triển lãm không khí lại náo nhiệt, các nghệ sĩ và người xem trao đổi bình luận rất rôm rả.

Đây là một phòng triển lãm nhỏ năm bên cánh trái của trường. Phòng này trưng bay nhiều tác phẩm to lớn hơn.