Cách làng Mammendorf nho nhỏ gần Munich, miền Nam nước Đức, không xa lắm, hôm 3. 8. 2016, dân tình lũ lượt đổ về xem một đồng bắp đã được cắt tỉa thành một vòng tròn có họa tiết trang trí cẩn thận. Chủ nhân của cánh đồng là một nông dân sống ở làng bên, cũng ngơ ngác không hiểu làm cách nào và từ lúc nào trên ruộng nhà mình lại có những hình thù này. Ảnh: Christof Stache/AP

Ngày xưa có một truyền thuyết là năm 358, Đức Mẹ hiện ra trong giấc mơ của giáo hoàng Liberius, đề nghị ông xây một nhà thờ cho mình. Khi ấy là mùa hè, vậy mà sáng hôm sau, tuyết rơi trắng một khoảnh, chỉ định chính xác địa điểm mà ngày nay là nhà thờ lớn Basilica of Santa Maria Maggiore, trung tâm Rome. Hình từ trang này

Ngày nay, để kỷ niệm lễ “chỉ định địa điểm” ngày nào, người ta dùng tuyết nhân tạo bằng bọt xà phòng và tái hiện lại cảnh tuyết rơi trước nhà thờ Basilica of Santa Maria Maggiore. Trong ảnh chụp ngày 5. 8. 2016 của Andreas Solaro, bạn có thể thấy người ta nô nức đi đón “tuyết thần kỳ của mùa hè”, có điều là chuyển thời gian từ sáng sang đêm, cho tiện liên hoan sau đó?

Rio de Janeiro của Brazil đã có một lễ khai mạc Thế vận hội thật tưng bừng hôm thứ Sáu, 5. 8. 2016 vừa qua. Nói đến cụm “Brazil + lễ hội” là hiện ra ngay hình ảnh vũ hội với hóa trang, bất kể đất nước ấy đang ở trong tình trạng nào: bất ổn, suy thoái, hỗn loạn. Nói chung người ta thường hy vọng những sự kiện thế này sẽ giúp dân tình quên đi chốc lát những bực mình, đồng thời có tác dụng như một thùng nước mát dội vào khiến gần như tắt ngúm những đấu tranh đang diễn ra. Trong ảnh của Jack Guez/AFP, một người hóa trang trong màu xanh và vàng của Brazil tạo dáng trước tượng Chúa Cứu Thế trên đồi Corcovado ở Rio de Janeiro, hôm 5. 8. 2016

Chẳng liên quan nhưng những con búp bê “Hina-Matsuri” của Nhật cũng được Japan House ở Rio de Janeiro mang ra triển lãm nhân Thế vận hội Rio 2016 Olympic khai mạc. Hẳn là để du khách có cái thăm thú trong lúc lưu lại thành phố. Theo Wikipedia, Hinamatsuri của Nhật ngày xưa xuất phát từ một tục lệ được gọi là hina-nagashi (“thả trôi búp bê”), là những con búp bê bằng rơm được bày lên một con thuyền và thả xuống sông cho trôi ra biển, hy vọng mang theo mọi rắc rối và đen đủi. Ngày nay người ta không thả như thế nữa vì ngư dân lưới phải búp bê (coi như xui?). Người ta mang chúng ra tận ngoài biển, cũng bày trên một chiếc thuyền. Khi người xem về hết, búp bê được mang về một ngôi đền và đốt. Ảnh: Toshifumi Kitamura/AFP

Tổng thống Pháp Francois Hollande cũng đến dự khai mạc Thế vận hội Rio 2016. Trước ngày khai mạc, ông không đi xem triển lãm búp bê Nhật, ông cùng Bộ trưởng Bộ Văn hóa của Brazil là Marcelo Araujo đi thăm bảo tàng quốc gia ở Rio de Janeiro. Đố bạn nào đoán được, Tổng thống đang xem bức nào, của ai?