Bảo tàng Nghệ thuật Birmingham lần đầu tiên mở một triển lãm khảo sát sự say mê của Warhol đối với ô tô – một sản phẩm tiêu biểu của xã hội tiêu thụ Mỹ. Triển lãm có tên “Warhol và Xe: Những biểu tượng Mỹ”, trưng bày từ 24. 6 đến 16. 9. 2012. “Warhol say mê văn hóa Mỹ. Những hình ảnh trong tác phẩm của ông, thể hiện cảm giác của ông, là những điều rất căn cơ đối với văn hóa Mỹ, dù chúng là những biểu tượng Hollywood icons, những lon súp Campbell, hay những chiếc Chrysler bước ra từ dây chuyền lắp ráp Detroit,” Ron Platt, giám tuyển bộ phận Nghệ thuật Đương đại và Hiện đại tại bảo tàng Nghệ thuật Birmingham, nói. Trong ảnh: tác phẩm “Xe tải”, 1985 của Andy Warhol.

Triển lãm “Warhol và Xe: Những biểu tượng Mỹ” bày hơn 40 ký họa, tranh, ảnh, và những vật lưu trữ trải suốt 40 năm, từ 1946 đến 1986. Triển lãm lần theo sự phát triển trong các tác phẩm vẽ ô tô của Warhol, từ những ký họa thời kỳ đầu, những bức vẽ thương mại, đến những tranh vẽ trên giấy thời 1960s, và những tác phẩm in lụa “đặc sản” của ông suốt những năm 1980s. Phần lớn tác phẩm trong triển lãm là từ bảo tàng Andy Warhol Museum. Trong ảnh: tác phẩm “Xe hơi”, 1950s của Andy Warhol.

Trong triển lãm cũng chiếu một bộ phim làm hồi 1979 về tranh của Andy Warhol, có cả một đoạn thảo luận về dòng xe thể thao BMW M1, như một phần của dự án BMW Art Car Race (Xe đua nghệ thuật BMW), do tay đua xe Pháp Herve Poulain đề xướng. Nói thêm về dự án này: hồi 1975, Herve Poulain muốn mời một nghệ sĩ vẽ một bức tranh trên một chiếc xe đua. Sau đó ông đặt hàng họa sĩ Mỹ Alexander Calder, cũng là bạn thân, vẽ chiếc BMW Art Car đầu tiên. Đó chính là chiếc BMW 3.0 CSL mà Poulain đua trong giải Endurance Le Mans 1975. Trong ảnh: Chiếc BMW 3.0 CSL được Alexander Calder vẽ năm 1975.

Từ sau tác phẩm nghệ thuật của Calder, nhiều họa sĩ nổi tiếng khác trên khắp thế giới đã tham gia vẽ nhiều chiếc BMW Art Cars, trong số đó có David Hockney, Roy Lichtenstein, Robert Rauschenberg, Frank Stella, và Andy Warhol. Các nghệ sĩ tham dự dự án này do một hội đồng giám khảo quốc tế tuyển chọn. Trong ảnh: Chiếc BMW Art Car M1 Group 4 được Andy Warhol vẽ lên hồi 1979.

Tới nay, đã có 17 chiếc BMW Art Cars được vẽ, cả dòng xe đua lẫn dòng xe thông thường. Nghệ sĩ mới nhất tham gia BMW Art Car là Jeff Koons, hồi 2010, với chiếc M3 GT2, tham dự giải đua 24 giờ của Le Mans cùng năm ấy. Theo Thomas Girst, người chịu trách nhiệm dự án BMW Art Cars từ năm 2004, mục đích của dự án có thay đổi theo thời gian: “Buổi ban đầu là những chiếc xe đua. Hồi đó chưa quảng bá nhiều cho lắm… Sau này, một vài chiếc Art Cars đã được dùng để quảng cáo, cho thấy BMW là một tay chơi trong nghệ thuật, đồng thời nâng cao nhận thức của công chúng về sự thay đổi cũng như khả năng làm mới nguồn năng lượng." Trong ảnh: Chiếc M3 GT2 do Jeff Koons vẽ, 2010.